El proyecto ARRELS se centra en investigar el poblamiento prehistórico de una zona concreta de los pirineos, el valle del río Freser, en el norte de la provincia Girona.
Se han documentado ocupaciones de los últimos cazadores-recolectores que habitaron la región hace más de 8000 años, antes de la llegada de los primeros grupos neolíticos.
Actualmente se está excavando y estudiando un sepulcro situado a 1800 metros de altitud y donde fueron inhumadas más de 40 personas.
Desde el 2019 ha puesto en marcha un programa de analíticas que incluyen dataciones por radiocarbono, análisis biomoleculares y estudios genéticos.
El valle del río Freser visto desde Fontalba. Foto: David Tuneu
ARRELS es un proyecto de investigación que se centra en el estudio del poblamiento prehistórico de los Pirineos más orientales, más concretamente de una zona determinada del norte de la provincia de Girona: el valle del río Freser y sus entornos circundantes. Se trata de un área muy rica en yacimientos prehistóricos cuyo interés arqueológico se puso de manifiesto ya en la década de los años 70’ gracias a los trabajos de excavación liderados por el profesor Eudald Carbonell. Durante aquellos años se dieron a conocer yacimientos prehistóricos de gran relevancia como Sota Palou (Campdevànol), el Roc de les Orenetes o el Tut de Fustanyà (Queralbs), junto a muchos que permanecieron sin ser excavados. A pesar de la relevancia arqueológica de la zona, la investigación no se había retomado desde entonces.
La Bauma dels Fadrins, los últimos cazadores-recolectores y primeros pastores del Pirineo oriental
En el año 2018 se iniciaron por primera vez una serie de trabajos de excavación en La Bauma dels Fadrins (Queralbs), un abrigo de grandes dimensiones situado a 1190 m de altitud que ha revelado su ocupación reiterada a lo largo de la Prehistoria. Los materiales arqueológicos y los numerosos hogares documentados evidencian la existencia de diversas ocupaciones del abrigo que abarcan desde el Mesolítico hasta los momentos finales del Neolítico, entre hace 8000 y 4500 años. El estudio de estas ocupaciones permitirá poder investigar a los últimos grupos de cazadores – recolectores que habitaron la región, así como profundizar en sus formas de vida y en sus economías de subsistencia. Además, permitirá conocer cómo se desarrolló el poblamiento inicial de estos espacios de montaña por parte de las primeras comunidades de agricultores y pastores que llegaron a la Península Ibérica hace 7500 años. La Bauma dels Fadrins consiste en uno de los pocos yacimientos existentes en Cataluña que registran este período de transición, un período que supuso grandes cambios en las formas de vida de estas comunidades. Hasta la fecha, las evidencias arqueológicas disponibles sobre este fenómeno son muy escasas.
La Bauma dels Fadrins. Foto: Kateryna Shkarinska; Sabrina Bianco; Maria Dolors Guillen
El Roc de les Orenetes, un sepulcro colectivo de la Edad del Bronce situado a más de 1800 metros de altitud
El Roc de les Orenetes consiste en una pequeña cavidad de origen cárstico situada 1860 metros de altitud, justo al final de un estrecho congosto conocido como Torrent d’Estremera. Desde las primeras excavaciones que se realizaron en esta cueva en la década de los años 70 y a partir de las nuevas intervenciones de los últimos años, se ha recuperado un numeroso conjunto de restos humanos que corresponderían a un número mínimo de 40 individuos. Conjuntamente con los restos antropológicos se han recuperado diversos artefactos que incluyen restos de producciones cerámicas, puntas de flechas en sílex y hueso, así como ornamentos de bronce. Tanto las dataciones radiocarbónicas como la cultura material han permitido acotar cronológicamente el uso funerario de esta cavidad en dos períodos, durante el Calcolítico, hace unos 4300 años, y durante la Edad del Bronce, hace 3600 años. Se trata de una cueva sepulcral única en toda Cataluña, tanto por el conjunto antropológico excepcional en número y preservación, como por las características del yacimiento, un sepulcro colectivo situado a más de 1800 m.s.n.m., una altitud considerable donde este tipo de registros son muy escasos.
El Roc de les Orenetes. Foto: Maria Dolors Guillen
Nuevos estudios y nuevas metodologías: el programa de analíticas
Gracias a las subvenciones otorgadas por la Fundación Palarq, desde el año 2019 se viene desarrollando un extenso programa de analíticas vinculadas al estudio de estos yacimientos.
Estas analíticas se centran por un lado, en la caracterización social de los humanos inhumados en el Roc de les Orenetes, mediante (1) la reconstrucción de sus patrones alimenticios a partir del estudio del microdesgaste dental y del estudio de las concentraciones isotópicas de los tejidos óseos (δ13C y δ15N) y mediante (2) el estudio de la variabilidad genética representada en el sepulcro a partir de la aplicación de micro-tomografía axial computarizada (micro-CT) sobre dientes.
En segundo lugar, parte del programa de analíticas está orientado a la investigación de prácticas trashumantes durante la prehistoria a partir de la aplicación de análisis biomoleculares. El desarrollo del estudio se centra en la creación de un conjunto ovino referencial a partir de poblaciones actuales de ovejas con el objetivo de crear todo un corpus de datos de referencia que permita aplicar análisis de isótopos estables a conjuntos arqueológicos.
Al desarrollo de estas analíticas se añade el desarrollo de un programa de dataciones de radiocarbono (14C) que ayudará a caracterizar a nivel cronológico tanto las dinámicas generales de ocupación prehistórica del área de estudio, como las dinámicas de ocupación particulares de cada uno de los yacimientos estudiados.
Investigador de l'Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució social (IPHES)