Se acaba de iniciar la cuarta campaña de excavación del proyecto Nahal Efe, dirigido por los investigadores Ferran Borrell, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IMF-CSIC), y Jacob Vardi, de la Israel Antiquities Authority (IAA), que se desarrolla en la desértica zona del Neguev (Israel). El equipo de arqueólogos hispano-israelí continuará con los trabajos de excavación del yacimiento neolítico de Nahal Efe, descubierto en 2015, durante las siguientes tres semanas
© Proyecto Nahal Efe
El proyecto tiene como objetivos generales el estudio del proceso de difusión del Neolítico en las regiones semidesérticas del Oriente mediterráneo (Neguev, Sinaí, sur de Jordania), así como conocer la interacción entre los últimos cazadores recolectores de dichas regiones con las poblaciones vecinas ya plenamente agrícolas durante el Neolítico Precerámico B. Otro objetivo fundamental del proyecto lo constituye el estudio de la interacción sociedad-medio en condiciones muy áridas, así como conocer si los cambios climáticos del Holoceno Inicial, tuvieron algún impacto en el desarrollo de las primeras comunidades agrícolas del sur del Levante mediterráneo
Hace apenas una semana empezó la cuarta campaña de excavaciones arqueológicas en el yacimiento de Nahal Efe. Con una antigüedad de 10000 años, Nahal Efe es probablemente el mayor poblado de esta época de todo el Neguev. Su extensión se estima en cerca de 2000 m2. El poblado está conformado por cabañas semicirculares de piedra de entre 3 y 5 metros de diámetro. Se han excavado tres y una docena más han sido identificadas en superficie, constituyendo un verdadero poblado. Su conservación es excelente, con los muros de piedra preservados hasta casi un metro de altura.
Los trabajos realizados en las campañas anteriores se han centrado en definir la extensión de yacimiento, verificar su cronología, así como estimar el estado de conservación. La presente campaña tiene como objetivo establecer el grado de contemporaneidad entre los distintos edificios excavados, conocer la organización interna del poblado, así como las técnicas arquitectónicas utilizadas en la construcción de las grandes cabañas circulares de piedra documentadas hasta la fecha en el yacimiento. Esto nos aportará los primeros datos sobre el número de gente que podría componer dicha comunidad así como su grado de movilidad . Durante esta campaña también se está priorizando la recogida de datos que permitan la reconstrucción de las actividades de subsistencia de dicha comunidad, así como la recuperación de los abundantes restos botánicos (carbones, polen y fitolitos), que aportarán datos clave para la reconstrucción paleoambiental del entorno del poblado, además de indicarnos cuáles eran las especies vegetales utilizadas tanto para combustible y como alimento.
© Proyecto Nahal Efe
Todos estos aspectos son fundamentales el estudio y contextualización de la comunidad de Nahal Efe durante el período Neolítico Precerámico B Medio ya que parte de los resultados obtenidos hasta la fecha difieren significativamente con el modelo de poblamiento tradicionalmente aceptado para la región, en el que se propone la ocupación del Neguev por parte de pequeñas bandas de grupos nómadas de cazadores recolectores. En este sentido, las dimensiones del yacimiento arqueológico, el creciente número de edificios residenciales identificados (potencialmente contemporáneos) y la gran inversión de trabajo hecha en la construcción de las cabañas (¡muros de piedra con suelos enlucidos!) nos llevan a interpretar Nahal Efe como un poblado de un grupo de cazadores recolectores relativamente grande totalmente o en buena medida sedentarios. En la misma dirección apuntan otros datos, aunque a nivel cuantitativo aún muy menores, como puede ser la presencia de hojas de hoz con lustre de cereal (cuatro hasta la fecha) y un buen número de útiles de molienda en el yacimiento.
El proyecto Nahal Efe es actualmente el único proyecto arqueológico español en el estado de Israel y está financiado por la Fundación Palarq, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Dirección General de Bellas Artes y Patrimonio Cultural, el propio CSIC, la Israel Science Foundation, la Levi-Sala CARE Foundation y el Centre de Recherche Français à Jérusalem (CNRS-CRFJ).
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